Os Estados Unidos reafirmaram sua hegemonia na patinação artística neste domingo, 8 de fevereiro, ao vencer o primeiro evento a distribuir medalhas nos Jogos de Milano Cortina 2026. Com uma performance memorável de Ilia Malinin, a equipe americana conquistou seu segundo ouro consecutivo na disputa por equipes, superando a forte concorrência do Japão.
O time norte-americano somou 69 pontos, enquanto o Japão garantiu a prata com 68 pontos. A Itália completou o pódio com 60 pontos, conquistando sua primeira medalha nesta modalidade. O desempate decisivo ocorreu na última sessão, o individual masculino, quando Malinin brilhou sob pressão.
O evento contou com três sessões do programa longo, nas quais as cinco melhores seleções se apresentaram. Os EUA não foram dominantes nas duas primeiras sessões pares e individual feminino vencidas pelo Japão. Com o empate geral antes da última apresentação, coube a Malinin, atual bicampeão mundial e estreante olímpico, definir o campeão.
No individual masculino, Malinin superou o japonês Sato Shun, apresentando um programa com cinco saltos quádruplos. Apesar de não ter executado o axel quádruplo salto mais difícil da modalidade, que apenas ele completou em competições oficiais , o americano manteve a consistência e garantiu a vitória decisiva para os Estados Unidos.
A equipe americana havia iniciado as finais no sábado com desempenho destacado de Madison Chock e Evan Bates na dança no gelo, abrindo vantagem de cinco pontos. O Japão reagiu no domingo, tornando a disputa mais acirrada, até Malinin decidir o resultado final. Desde a estreia do evento por equipes em Sochi 2014, os EUA conquistaram medalhas em todas as edições, repetindo o ouro obtido pela primeira vez em Beijing 2022, enquanto o Japão voltou ao pódio com a prata e a Itália celebrou uma medalha inédita.
