Banguecoque – Pelo menos 22 pessoas morreram, esta terça-feira, na sequência da queda de um guindaste de construção sobre um comboio de passageiros no nordeste da Tailândia, informaram as autoridades locais.
O acidente ocorreu por volta das 09h00 locais (03h00 em Angola), quando o comboio fazia a ligação entre a capital, Banguecoque, e a província de Ubon Ratchathani. Segundo o Departamento de Relações Públicas da província de Nakhon Ratchasima, citado pela Lusa, a queda do guindaste provocou o descarrilamento do comboio e um incêndio.
O equipamento estava a ser utilizado na construção de uma ferrovia elevada de alta velocidade. As autoridades confirmaram que o incêndio foi controlado, enquanto as equipas de resgate continuam a procurar vítimas entre os destroços, uma vez que vários passageiros ficaram presos nos vagões tombados.
As operações de salvamento chegaram a ser temporariamente suspensas devido a uma alegada fuga química, cuja origem não foi especificada pela polícia local.
De acordo com Thatchapon Chinnawong, responsável de uma esquadra policial de Nakhon Ratchasima, citado pela agência France-Presse, mais de 80 pessoas ficaram feridas. No total, seguiam a bordo do comboio 195 passageiros.
O ministro dos Transportes, Piphat Ratchakitprakan, deslocou-se ao local e ordenou a abertura de uma investigação para apurar as causas do acidente, ocorrido em Ban Thanon Kho, a cerca de 32 quilómetros de Banguecoque.
Imagens divulgadas nas redes sociais e pelos meios de comunicação locais mostram parte do comboio em chamas e dezenas de socorristas mobilizados para o local.
Uma testemunha, Mitr Intrpanya, de 54 anos, relatou ter ouvido um forte estrondo seguido de duas explosões. “Quando fui ver, encontrei o guindaste apoiado sobre um comboio de passageiros de três vagões. O metal parecia ter partido o segundo vagão ao meio”, descreveu.
O guindaste integrava um projecto ferroviário de alta velocidade iniciado em 2017, avaliado em 5,4 mil milhões de dólares, que visa ligar Banguecoque a Kunming, no sul da China, através do Laos. O primeiro troço está previsto para 2028 e o segundo para 2032, no âmbito da iniciativa chinesa “Uma Faixa, Uma Rota”.
Acidentes industriais, de construção e de transporte são relativamente frequentes na Tailândia, devido a falhas na fiscalização das normas de segurança. Em 2020, um acidente ferroviário matou 18 pessoas, enquanto em 2023 uma colisão semelhante provocou oito mortos no leste do país.